Az OS X főbb beállításai és beállítás-tárolási rendszere az alapértelmezett értékek, amelyek az értékeket bináris vagy ascii kódolt XML tulajdonságlistákban menti. Ezeket általában a felhasználói fiók "Beállítások" mappájában látják, de más helyeken és az operációs rendszer egyéb céljaira is léteznek.

A programok és a rendszerszolgáltatások alapértelmezett beállításai általában a program vagy az operációs rendszer beállításait tartalmazó panelen belül módosulnak, de a szokásos gyakorlat, hogy ezeket kézzel módosítják, majd újratöltik a megfelelő szolgáltatást vagy programot a változás meghívásához. Ez a standard beállításokkal megtörténhet, de hasznos az olyan rejtett beállítások engedélyezésére is, amelyeket az Apple végrehajtott, de nem biztosít hivatalos beállítást, például a dokkolót a kijelző szélének a sarkába történő elmozdítása helyett.

Az ilyen típusú beállításokat egyszerűen a Terminálban lévő megfelelő alapértelmezett parancs futtatásával lehet meghívni, majd a futó program újratöltése (például a dokkolóval). Azonban számos alapértelmezett beállítás lehet mélyen beágyazott struktúra, amely túlságosan bonyolult ahhoz, hogy a szabványos alapértelmezett parancs segítségével létrehozhassa és kezelje.

Ezekben az esetekben gyakran történik a megfelelő plist-fájl szerkesztése manuálisan egy szövegszerkesztővel. Az operációs rendszer korábbi verziójában ez jól működik, és a beállítások betöltődnek, amikor újraindítja a programot, de ha ezt az OS X Mavericks-ben próbálja meg, előfordulhat, hogy a módosított beállítás nem működik.

Ennek az az oka, hogy a Mavericks most az alapértelmezett beállításokat gyorsítótárba helyezi, nem pedig közvetlenül a lemezről. Ez a változás gyorsabb és megbízhatóbb eszközöket biztosít a programok kezeléséhez, de azt is jelenti, hogy a szövegszerkesztőkkel végzett kézi szerkesztések nem lépnek azonnal hatályba, ami megzavarhatja azokat, akik megpróbálnak ilyen változásokat tenni a rendszerükön.

Előfordulhat azonban, hogy az alapértelmezett parancs használata maga után vonja a beállításokat azonnal, mivel megfelelően tárolja a beállításokat a lemezre írva.

Annak ellenére, hogy a szövegszerkesztőket használó személyeket a Mavericks változásai megrongálhatják, mivel az alapértelmezett parancsok megfelelően tárolják a preferenciafájlt, a szövegszerkesztővel együtt használhatja az összetett módosításokat a preferenciafájlban. Ehhez, miután elmentette a változtatásokat a szövegszerkesztőben, egyszerűen futtassa az alapértelmezett olvasási parancsot a plist fájlban annak tartalmának felsorolásához.

Például, ha módosítani szeretné a Dock pozíció beállítását szövegszerkesztővel, akkor megnyithatja azt, és módosíthatja a "pinning" és "orientációs" gombokat, majd mentheti a módosításokat. Ezután futtathatja az alábbi két parancs valamelyikét, hogy kiolvassa a Dock plist fájlját, és újra tárolja őket. Ezt a dokk újraindítása előtt végezze el, és a beállításokat a program betöltésekor megfelelően hajtja végre és használja:

alapértelmezett értékek: ~ / Library / Preferences / com.apple.dock

az alapértelmezett értékek a com.apple.dock-ot olvassák